Kutu api mudah dikenali karena warnanya yang mencolok dan sering muncul di musim panas. Serangga ini memiliki cangkang berwarna merah yang ditutupi titik-titik hitam, segitiga, dan bulan sabit. Kutu api adalah hewan sosial dan selalu muncul dalam kelompok yang lebih besar, yang ukurannya dapat dengan cepat berkembang hingga beberapa ratus individu dalam kondisi cuaca yang baik. Meskipun serangga berpola tidak berbahaya bagi tanaman atau manusia asli, mereka dapat menyebar secara luas dan menjadi hama nyata di taman.
Karakteristik
Segera setelah cuaca kembali hangat di akhir musim dingin di bulan Februari dan Maret dan matahari semakin kuat, serangga api mulai merangkak keluar dari tempat tinggal musim dingin mereka. Serangga yang sibuk merayapi batang pohon, dinding rumah, dan dinding batu untuk mencapai tempat yang cepat menjadi hangat. Pada bulan-bulan musim semi di bulan April dan Mei, serangga api berkembang biak dengan sangat cepat dan dapat membentuk kelompok yang sangat besar:
- Mudah dikenali dari cangkangnya yang berwarna merah dan hitam
- Titik hitam, segitiga, dan simbol berbentuk bulan sabit digambar dengan latar belakang merah
- Terdapat trapeze hitam dengan background merah di sekitar leher
- Kepala, enam kaki dan dua antena juga berwarna hitam
- Warna dan simbol bisa sangat bervariasi
- Biasanya panjang sekitar 1 cm
- Beberapa spesimen dapat terbang tergantung pada spesiesnya
- Menyukai kondisi dan tempat yang hangat dan kering
- Jangan dihancurkan, tetapi keluarkan cairan yang sangat bau
Bahaya
Serangga api itu sendiri tidak menimbulkan bahaya. Serangga ini tidak menularkan penyakit berbahaya dan tidak membahayakan tanaman sehat karena makanan utama mereka adalah limbah tanaman. Oleh karena itu, kutu api tidak harus dibasmi. Sejauh ini belum diketahui kasus kemunculan serangga yang menyebabkan tanaman layu atau bahkan mati:
- Jangan membahayakan tanaman hidup atau manusia
- Berjuang tidak terlalu diperlukan
- Namun, serangga api mengganggu, dianggap mengganggu dan sangat tidak menyenangkan
- Bisa juga menembus rumah dan apartemen, namun jarang
- Untuk menghindari gangguan bau, letakkan kembali di luar ruangan dengan sekop dan sapu
Dasar-Dasar Makanan
Kutu api terutama memakan sisa tanaman di kebun, tetapi kadang-kadang memakan makanan hewani. Serangga ini tidak terlalu pilih-pilih dan memiliki nafsu makan yang besar, terutama jika kelompoknya sudah sangat besar:
- Mereka makan dengan cara menghisap, hanya bisa makan makanan cair
- Lebih menyukai daun dan buah yang berguguran
- Sesekali serangga kecil beserta telurnya menjadi menu
- Menyukai tanaman mallow, terutama pohon linden dan semak kembang sepatu
- Pilih buah kepala/kacang dari pohon linden, mallow, dan kastanye kuda
Kiat:
Jika serangan kutu api terjadi lagi, sebaiknya jangan menanam tanaman mallow di kebun agar tidak semakin menarik perhatian kutu api.
Kontrol alami
Kutu api lebih menyukai suhu hangat dan kering, jadi menyiramnya dengan air dingin adalah cara alami, mudah, dan efektif untuk membasmi serangga pengganggu ini. Namun, kehati-hatian disarankan di sini karena tanaman sensitif dapat menderita akibat pengolahan air. Dalam hal ini, disarankan untuk mencuci dengan larutan sabun yang lembut:
- Selang serangga api dengan jet kuat dari selang taman
- Lakukan prosedur ini berulang kali untuk mencegah penyebaran secara berkelanjutan
- Sebagai alternatif, isi botol semprot standar dengan air dan sedikit air sabun
- Deterjen piring, sampo rambut, dan sabun cair cocok sebagai bahan dasar air sabun
- Semprotkan serangga api, lingkungan sekitar dan juga tanaman yang terinfeksi
- semprotan kabut menyebabkan hama mati dalam beberapa menit
- Penyemprotan lebih lembut dan mengenai tanaman lebih lembut dibandingkan semburan air keras
- Idealnya menggunakan air hujan dan air sabun organik
Kiat:
Semprotan halus dari botol semprot juga menjangkau tempat dan tempat tersembunyi, dan air sabun juga membantu melawan kutu daun dan jamur. Bila digunakan, hewan berguna, kesehatan Anda sendiri, dan tanaman terlindungi.
Pencegahan
Kutu api dapat diberantas secara efektif terlebih dahulu jika habitat pilihan mereka dibersihkan secara berkala dengan air. Dengan cara ini, sumber makanan yang diperlukan bagi kutu api dihilangkan dan hama tersebut berpindah ke tempat lain dengan sendirinya:
- Mencuci pohon, dinding rumah, dan dinding batu secara teratur dengan selang taman
- Segera buang sisa tanaman
- Jangan menyimpan daun-daun tua di taman, karena ini merupakan tempat ideal untuk menahan musim dingin
- Selalu periksa tumpukan saat menyapu daun
- Juga suka berhibernasi di batang pohon berlubang dan di bawah pecahan kulit kayu
- Juga menyukai tumpukan kompos, selalu tutupi dengan baik untuk mencegah serangan
- Buang buah dari keluarga mallow sebelum matang
Penerapan
Selama musim dingin, serangga api berhibernasi. Untuk bertahan hidup di musim dingin tanpa cedera, serangga membentuk semacam rumpun. Ini dapat dengan cepat ditemukan di taman dan dipindahkan jika Anda lebih jeli:
- Cari gumpalan serangga api di musim semi
- Ini terutama ditemukan di bawah daun tua dan di pangkal tanaman inang
- Sapu dengan sikat tangan dan pengki lalu kumpulkan di ember
- Kontainer yang dapat dikunci sangat ideal untuk transportasi
- Lepaskan serangga api jauh dari kebun, di suatu tempat di alam liar
- Cara menghilangkan hama sebanyak-banyaknya sebelum menyebar lagi
Predator
Kutu api tidak memiliki predator karena mereka mengeluarkan cairan berbau ketika dimakan. Dengan musuh berukuran sama, sekresi tubuh ini memiliki efek melumpuhkan sementara ketika terjadi kontak. Bagi predator yang jauh lebih besar dan manusia, sekresi tersebut hanya menimbulkan efek yang tidak berbahaya, selain bau yang sangat tidak sedap. Hewan muda awalnya memakan serangga api karena ketidaktahuan, namun setelah konsumsi pertama serangga tersebut dihindari:
- Jika terjadi bahaya, kelenjar yang dimaksudkan untuk pertahanan mengeluarkan cairan berbau busuk
- Sekresi bau mengusir calon penyerang dengan cepat
- Sekresi membuat serangga api benar-benar tidak dapat dimakan, namun tidak beracun
- Warna sinyal merah-hitam pada tangki meningkatkan efek jera
- Beberapa spesies dapat menyengat, meskipun tidak ada kasus seperti itu yang dilaporkan terjadi pada manusia
Kiat:
Bau busuk sangat menyengat ketika serangga api dihancurkan, jadi lebih baik menghilangkan hama tersebut tanpa menyebabkan kerusakan apa pun.
Agen Kimia
Pengecer spesialis menawarkan banyak insektisida kimia yang dapat digunakan untuk membasmi serangga api dengan cepat. Namun, produk ini sangat berbahaya bagi alam dan manusia dan hanya boleh digunakan dengan hati-hati:
- Gunakan insektisida kimia hanya dalam keadaan darurat
- Meskipun membunuh serangga api dengan cepat, mereka juga membunuh serangga berguna, misalnya lebah, lebah, dll.
- Juga efek berbahaya pada manusia, terutama anak kecil
Kesimpulan
Kutu api bukanlah serangga yang berbahaya, namun mereka bisa sangat mengganggu karena biasanya muncul dalam jumlah besar dan berkelompok. Warna sinyal hama yang hitam dan merah merupakan indikasi adanya cairan yang sangat berbau yang keluar saat ada ancaman bahaya atau saat dimakan. Oleh karena itu, serangga api sebaiknya tidak dihancurkan untuk menghindari bau yang tidak sedap tersebut. Jika serangga pengganggu juga menyerang tempat tinggal, mereka harus diambil dan disingkirkan. Untuk menghilangkan kutu api dari kebun secara permanen, rumpun yang mereka bentuk untuk musim dingin harus dipindahkan di awal musim semi. Selain itu, hewan-hewan tersebut harus dicabut sumber makanannya agar dapat mencari lokasi lain. Ini termasuk daun-daun tua dan buah-buahan yang jatuh, yang tersedot oleh serangga api. Untuk pengendalian yang cepat, penyemprotan dengan selang taman dan penyemprotan dengan air sabun dapat membantu.
