Banyak tukang kebun yang hobi tidak tahu kapan waktu panen yang tepat untuk labu mereka telah tiba. Namun ada beberapa indikasi kematangan buah yang berlaku pada setiap varietas labu. Setelah panen labu tiba, ada baiknya menyimpannya dengan benar. Pematangan memberi daging sesuatu yang pasti. Dalam kondisi optimal, butternut, spaghetti squash, dll. dapat bertahan hingga satu tahun.
Catatan waktu pemasakan
Kapan labu matang tidak hanya bergantung pada varietas yang dipilih, tetapi juga pada cuaca dan waktu ditanam. Panen bisa berlangsung dari akhir musim panas hingga musim gugur. Labu yang paling awal matang adalah pertengahan Agustus. Anda seharusnya sudah memanen labu Anda sebelum malam salju pertama tiba. Perhatikan waktu pemasakan, karena waktu pemasakan bervariasi tergantung varietasnya:
- Butternut: 90 hingga 110 hari tergantung varietasnya, waktu panen dari pertengahan September hingga November
- Spaghetti squash: sekitar 100 hari, panen dari akhir Agustus hingga awal November
- Labu pala: antara 120 dan 150 hari, panen antara akhir September dan awal November
- Hokkaido: sekitar 95 hari, waktu panen dari September hingga Desember
Mendeteksi kematangan buah
Labu sudah matang jika cangkangnya berwarna pekat. Pada varietas oranye hingga kemerahan seperti Hokkaido, warna akhir sangat mudah dikenali. Jika Anda memiliki varietas hijau, perbedaan antara buah matang dan matang hanya dapat dilihat dengan mata terlatih. Oleh karena itu, perhatikan tanamannya. Setelah buahnya matang, tanaman tahunan itu perlahan mati. Daunnya berubah warna. Anda bisa memanen labu kuning saat tangkai buahnya sudah berkayu dan mengering. Cangkangnya padat dan keras sehingga tidak bisa tergores dengan kuku.
Catatan:
Banyak labu matang yang berbunyi hampa saat disadap. Namun hal ini bukan merupakan ciri yang dapat diandalkan, karena sering kali terdengar bunyi tumpul sebelum buah matang atau varietas tidak mengeluarkan bunyi hampa sama sekali.
Memotong buah
Kehati-hatian juga disarankan pada buah-buahan yang kuat ini, karena kerusakan dapat berdampak negatif pada umur simpannya. Penting agar Anda membiarkan sepotong batang menempel pada buah. Potong labu kuning termasuk batangnya yang panjangnya sekitar tiga sentimeter. Artinya, bagian dasar pulp juga terlindungi karena kuman maupun kelembapan tidak dapat menembusnya. Jika cuaca cerah dan hangat, Anda bisa meninggalkan labu di luar ruangan selama beberapa hari. Sejajarkan permukaan penyangga ke atas atau letakkan labu pada sisi yang sempit. Hal ini juga memungkinkan sisi yang menghadap jauh dari sinar matahari mengering sebelum disimpan.
Persiapan penyimpanan
Jika kotoran menempel pada labu setelah dipanen, sebaiknya bersihkan dengan kain kering atau sikat. Hindari mencuci dengan air karena dapat mempengaruhi daya tahan. Kumpulkan labu satu per satu dan berhati-hatilah agar tidak membuangnya saat mengangkutnya. Peti kayu ideal untuk transportasi jika hasil panen Anda sedikit lebih besar.
Izinkan pematangan
Jika Anda harus memanen labu lebih awal karena cuaca beku malam pertama, Anda harus membiarkan buahnya matang. Fase pra-penyimpanan ini berlangsung sekitar dua hingga tiga minggu. Simpan labu kuning di tempat yang sejuk dan hangat dengan suhu sekitar 20 derajat Celcius. Ini bisa berupa rumah kaca atau ambang jendela di dapur. Tempatkan labu di selembar koran. Pastikan ada pertukaran udara yang baik agar labu tidak menyerap kelembapan dan cangkangnya mengeras. Periksa penyangganya secara teratur dan balikkan labu setiap beberapa hari. Setelah matang, Anda bisa menyimpannya dengan benar. Jika buah dapat terus matang setelah panen labu, tidak hanya khasiatnya yang membaik:
- Rasa daging buah membaik
- Kemampuan perkecambahan biji labu kuning meningkat
- Batang mengering sepenuhnya dan melindungi terhadap infeksi
Simpan pada suhu optimal
Buah labu yang matang memiliki cangkang kering dan keras yang melindungi daging buahnya selama berbulan-bulan. Jika tidak ada kerusakan, Anda dapat menyimpan hasil panen selama beberapa bulan, tergantung varietasnya. Di lokasi penyimpanan, suhu termometer harus antara dua belas dan 15 derajat Celcius. Jika suhu turun di bawah sepuluh derajat Celcius, buah Cucurbita rentan terhadap pembusukan penyimpanan. Suhu yang lebih tinggi mempengaruhi rasanya.
Perhatikan kelembapan
Jaga kondisi kering dan berikan ventilasi jika perlu. Jika kondensasi terkumpul pada cangkang, hal ini dapat menyebabkan pembentukan jamur jika ventilasi buruk. Kelembapan yang ideal adalah maksimal 60 persen. Jika disimpan dengan benar, Anda dapat memanfaatkan masa penyimpanan maksimum labu secara maksimal:
- Hokkaido memiliki umur simpan lima hingga enam bulan
- Labu musk dapat disimpan hingga satu tahun
- Spaghetti squash dapat disimpan selama dua hingga enam bulan tergantung varietasnya
- Butternut tahan hingga delapan bulan
Simpan dengan benar
Jika gudang bawah tanah Anda menawarkan kondisi yang sesuai, Anda dapat dengan mudah menyimpan hasil panen Anda di ruangan gelap. Jika ruang bawah tanah terlalu lembap, sebaiknya beralih ke ruang penyimpanan yang tidak berpemanas dan gelap. Rak kayu sangat ideal. Labu diletakkan satu per satu di atasnya dengan sedikit jarak antar labu. Untuk menghindari bekas tekanan yang tidak sedap dipandang, Anda harus meletakkan karton di bawah setiap labu. Periksa kelembapannya secara teratur untuk mencegah terbentuknya jamur. Gerombolan kentang dan kotak penyimpanan tempat buah-buahan ditumpuk tidak cocok. Ventilasi optimal tidak dijamin di sini dan labu saling menghancurkan. Jika Anda harus menumpuk labu karena kurangnya ruang, tinggi menara labu tidak boleh lebih dari 80 sentimeter.
Kiat:
Yang terbaik adalah menyimpan labu Anda dengan cara digantung di jaring. Mereka kemudian diberi ventilasi dari semua sisi, yang mencegah pembentukan jamur.
Freezer dan kulkas
Jika labu memiliki kulit yang retak atau rusak, Anda dapat membekukannya dalam bentuk bubur atau dipotong kecil-kecil. Kecuali Hokkaido, semua labu dikupas. Jika Anda membekukan daging buah mentah, bahan sehatnya tidak akan hilang. Daging buahnya tetap segar di lemari es selama sekitar tiga hingga empat hari. Potong menjadi potongan besar dan bungkus dengan cling film. Paket disimpan di kompartemen sayuran.
Mengeringkan labu
Cara ini hanya disarankan untuk labu berukuran kecil. Dengan buah-buahan besar seperti varietas labu Halloween 'Ghost Rider', daging buahnya tidak cukup kering. Penyimpanan yang berventilasi baik adalah penting. Untuk melakukan ini, labu digantung di batangnya. Suhu hangat dan udara kering mendorong proses pengeringan. Namun, lapisan jamur seringkali terbentuk di kulit luar. Jika jamurnya hanya terlihat di permukaan saja dan tidak ada titik busuk, Anda bisa menghilangkan jamurnya. Lamanya pengeringan tergantung pada ukuran buah dan kondisi lingkungan.
