Cahaya hanya sesekali menembus tanah di hutan hujan. Hampir semua yang ada di bawah puncak pohon yang lebat diselimuti bayangan terang. Untuk bertahan hidup, tanaman harus mengembangkan strategi khusus untuk mendapatkan sinar matahari yang diinginkan. Banyak tumbuhan yang tidak tumbuh di tanah, melainkan bertengger di dahan pohon. Yang lainnya berada di dalam tanah, tetapi gunakan pepohonan sebagai kerangka pendakian untuk mencapai puncak secepat mungkin.
Kondisi kehidupan khusus di hutan hujan tropis
Hutan perawan terpenting di dunia: hutan hujan tropis, terbentang di kedua sisi garis khatulistiwa di daerah yang hangat dan selalu lembab. Dari sekitar 300.000 spesies tanaman yang ditemukan hingga saat ini, sekitar dua pertiganya merupakan tanaman asli hutan hujan tropis.
Bergantung pada ketinggian di mana hutan hujan tumbuh, perbedaan dibuat antara:
- Hutan bakau (dekat pantai)
- Hutan hujan dataran rendah
- Hutan Hujan Gunung
Jumlah curah hujan umum di hutan hujan tropis berkisar antara 2.000 dan 10.000 milimeter per tahun. Suhu sekitar 25 derajat sepanjang tahun. Vegetasi di hutan hujan tropis dibagi menjadi beberapa tingkatan karakteristik.
- lantai atas: pepohonan terisolasi setinggi hingga 60 meter
- Wilayah mahkota: Pepohonan dengan kanopi lebat, kanopi utama hutan hujan, tingginya mencapai sekitar 40 meter
- lantai tengah: terdiri dari pohon muda, semak tinggi, pohon pakis, sangat kaya spesies
- Lapisan semak: semak dan pohon muda setinggi sekitar 5 meter
- Lapisan herba: wilayah di bawahnya hanya menerima sekitar 1-3% sinar matahari; hampir hanya pakis, jamur, dan lumut yang tumbuh di sini
Tanah di hutan hujan, yang sebagian besar telah ada selama jutaan tahun, umumnya sangat miskin nutrisi.
Lapisan herba dengan lumut dan pakis
Dalam hal lumut dan pakis, antara 75 dan 90% dari semua spesies yang diketahui berasal dari hutan hujan tropis. Salah satu spesimen yang paling mengesankan adalah pakis pohon, yang daun berbulunya bisa mencapai panjang hingga empat meter. Sekitar 3000-4000 spesies lumut berasal dari hutan hujan.
Contoh Tanaman Pakis:
- Paku belang (Aspleniaceae) seperti pakis sarang (Asplenium nidus)
- Pohon Pakis (Cyatheales, Dicksoniaceae)
- Pakis berbintik (Polypodium, Lindsaeaceae)
- Keluarga pakis (Dennstaedtiaceae)
- Cacing keluarga pakis (Dryopteridaceae)
- Keluarga pakis semanggi (Marsileaceae)
- Pakis pedang (Nephrolepidaceae)
- Ophioglossaceae
Tanaman herba lainnya
- Ekor Kuda (Equisetaceae)
- Bream herba (Isoëtaceae)
- Lumut Klub (Lycopodiaceae)
- Pakis lumut (Selaginellaceae)
memanjat tanaman
Mungkin tanaman merambat yang paling terkenal adalah liana, yang lama kelamaan menjadi berkayu dan dapat tumbuh hingga sepanjang 300 meter. Dalam hal memanjat tanaman, ada sejumlah metode berbeda yang digunakan tanaman untuk menempel pada pohon yang tinggi. Tanaman merambat biasanya memiliki pucuk seperti pembuka botol yang digunakan untuk berpegangan. Pemanjat yang menyebar menempelkan dirinya ke tanah dengan duri atau duri. Tanaman pemanjat belum mempunyai organ pemanjat yang berkembang; seluruh tunas tanaman melingkari alat bantu pemanjatan vertikal (pohon dan semak).
Liana mencakup beberapa spesies dari genera:
- Keluarga Caper (Capparaceae)
- Keluarga pohon spindel (Celastraceae)
- Keluarga pohon terompet (Bignoniaceae)
- Bauhinias, pohon anggrek (Bauhinia)
- Keluarga pohon botol, keluarga apel skala (Annonaceae)
- Pohon sabun, keluarga sumac (Anacardiaceae)
Tanaman merambat terkenal dari hutan hujan tropis:
- Daun jendela (Monstera deliciosa)
- beberapa bunga flamingo (seperti Anthurium scandens)
- Tanaman Ivy (Epipremnum aureum)
- Teman pohon (Philodendron)
- Famili Passionflower (Passifloraceae) seperti markisa atau markisa
Epifit
Tanaman yang tidak bisa memanjat telah muncul dengan sesuatu yang lain. Mereka cukup duduk di dahan pohon untuk mendapatkan cahaya yang diinginkan. Benih-benih epifit ini sering dibawa ke tingkat atas hutan hujan oleh burung. Dalam perjalanan evolusinya, tumbuhan epifit ini telah mengembangkan berbagai strategi agar tidak bergantung pada pasokan air dan nutrisi di tanah.
Anggrek
Anggrek mencakup sekitar 30.000 spesies, yang sebagian besar berasal dari hutan hujan tropis. Beberapa jenis anggrek membentuk akar udara yang menggantung bebas sehingga dapat menyerap air hujan. Namun anggrek bukanlah tumbuhan parasit yang memakan pohon tempat ia hidup. Mereka hanya menempel pada kulit pohon agar lebih dekat dengan sinar matahari yang penting. Mereka mendapatkan air dan nutrisi terutama dari hujan atau kabut yang terjadi di sini setiap hari. Jenis Populer:
- Phalaenopsis
- Vanda
- Dendrobium
- Vanila Asli
Bromeliad, keluarga nanas (Bromeliaceae)
Bromeliad juga tumbuh sebagai epifit pada pohon di hutan hujan tropis. Daun berbentuk corong menampung air hujan dan nutrisi dari partikel yang tertiup. Pada keluarga nanas, daunnya ditutupi sisik pengisap. Sisik-sisik ini membengkak begitu dibasahi air hujan. Tumbuhan menyediakan habitat bagi mikroorganisme tetapi juga katak, yang bertelur di reservoir air. Ngomong-ngomong, Tillandsia juga termasuk dalam keluarga bromeliad.
- Guzmania
- Billbergia (gandum kamar)
- Neoregelia
- Tillandsia (Tillandsia)
Lebih banyak epifit
- Keluarga Arum (Araceae)
- Daun Tombak (Anubias)
- Bunga Flamingo (Anthurium)
- Lili hijau (Chlorophytum comosum)
- Lada kerdil (Peperomia)
- Malu (Aeschynanthus)
Setengahpifit
Selain tumbuhan epifit yang menghabiskan seluruh hidupnya pada tanaman yang lebih besar, ada juga beberapa tanaman khusus yang hanya tinggal di sana sampai (atau dari) umur tertentu. Ini termasuk, misalnya, dua tanaman terkenal:
Gambar Pencekik
Kehidupan buah ara pencekik dimulai dari sebutir benih di dahan pohon besar. Awalnya tumbuh di sana sebagai epifit sederhana. Jika buah ara pencekik tumbuh dan berkembang dengan baik, hal ini hampir selalu dikaitkan dengan kematian pohon inangnya. Segera setelah pohon ara pencekik sudah cukup mengembangkan akar jangkungannya, ia mulai mencekik inangnya. Buah ara pencekik mencakup berbagai spesies dari genus Ficus.
Monstera
Beberapa perwakilan dari genus Monstera (daun jendela) berkecambah di tanah dan awalnya mencari pohon yang lebih besar. Hanya di sanalah daun asli terbentuk. Saat memanjat, Monstera membentuk dua jenis akar yang berbeda: akar melekat dan akar udara yang panjang dan tumbuh sangat cepat. Mereka memungkinkan tanaman mencapai tanah dari jarak lebih dari 30 meter dan menyerap nutrisi dan air di sana, bahkan jika bagian bawah tanaman telah mati.
Tanaman Parasit
Tanaman lain bahkan tidak berusaha bertahan hidup sendiri. Mereka memakan tanaman lain.
- Rafflesia (Rafflesia)
- Corynaea crassa (dari keluarga Balanophoraceae)
Tanaman dari tumbuhan bawah
Di hutan hujan tropis, jumlah cahaya yang mencapai permukaan tanah jauh lebih sedikit dibandingkan di hutan gugur kita. Akibatnya, keanekaragaman pertumbuhan tanaman herba di tanah tersebut lebih rendah. Banyak dari tanaman ini yang populer di kalangan kita sebagai tanaman hias karena kebutuhan cahayanya yang rendah:
- Begonia (Begonia)
- Famili Aroid (Araceae) seperti daun tunggal (Spathiphyllum), filamen rami (Aglaonema)
- Bunga Flamingo (Anthurium)
- Dieffenbachia (Dieffenbachia)
- Famili garut (Marantaceae) seperti marant keranjang (Calathea Zebrina)
- Keluarga coklat kemerah-merahan seperti Biophytum sensitivum
- Daun panah (Alocasia)
- Radiated Aralia (Schefflera), terkadang juga memanjat tanaman
- Famili daun kasar, famili borage (Boraginaceae)
- Bunga Angsa (Butomaceae)
- Mata Tuhan (Tradescantia) seperti zebra ampelwort (Tradescantia zebrina)
- Lada kerdil (Peperomia) seperti Peperomia caperata
- Daun Jaring Perak (Fittonia)
Pohon palem dan bambu
Selain itu, berbagai spesies pohon palem dan bambu (seperti bambu raksasa) juga merupakan perwakilan khas hutan hujan tropis. Namun spesies tumbuhan yang ditanam di taman Eropa Tengah juga dapat ditemukan di hutan hujan, seperti keluarga boxwood (Buxaceae). Saat ini diketahui lebih dari 200 spesies pohon palem dengan sekitar 2.500 subspesies. Kebanyakan pohon palem tumbuh subur di hutan hujan tropis karena membutuhkan banyak kehangatan dan kelembapan, tetapi juga sedikit lebih banyak cahaya dibandingkan tanaman lain yang tumbuh di sana. Itu sebabnya mereka biasanya ditemukan di tempat terbuka atau di tepi hutan hujan. Pohon palem dengan kebutuhan cahaya rendah:
- Palm gunung (Chamaedorea elegans)
- Palm pari besar (Licuala grandis)
- Kentia palem (Howea fostweriana)
- Payung payung Australia (Livistona australis)
Tanaman karnivora
Jenis tumbuhan yang sangat istimewa yang terdapat di hutan hujan tropis adalah tumbuhan karnivora. Ini termasuk, misalnya:
- Tanaman Kantong Semar (Nepenthes)
- Tanaman pitch (Sarracenia) seperti Sarracenia purpurea
Tanaman bermanfaat
Banyak tumbuhan yang kita kenal sebagai rempah-rempah atau buah-buahan, atau yang kayunya digunakan untuk membuat furnitur, berasal dari hutan hujan tropis. Untuk menyebutkan beberapa contoh saja:
- Pisang (tumbuh di lahan terbuka)
- Kayu Manis
- Jahe
- Pepaya (Carica papaya)
- Vanila Asli
- Pohon mahoni
Kesimpulan
Ada keanekaragaman spesies yang luar biasa di hutan hujan tropis. Masing-masing tanaman menjadi sangat terspesialisasi karena kondisi tanah dan lokasi yang tidak mendukung. Tumbuhan ini seringkali hanya tumbuh satu kali dalam radius beberapa ratus meter; koleksi besar spesies yang sama sangat jarang. Beberapa tanaman sangat toleran terhadap naungan, tanaman lainnya menghasilkan bunga yang indah sehingga populer sebagai tanaman hias. Mereka semua menyukainya hangat dan agak lembap sepanjang tahun.
